Un ejemplo práctico es esta cata de nuestro enólogo Julio sobre el crianza Finca San Martín 2009

Julio habla de un “color rojo cereza intenso, de buena capa, limpio, brillante” que nos habla de un vino relativamente joven, fresco, con cuerpo, estructurado y con un cierto nivel de grado alcohólico. Y es que la intensidad colorante de un vino tinto hace que prejuzguemos su cuerpo y su fuerza mientras que la tonalidad de color nos indica su edad. Por la vista determinamos también la limpidez, su intensidad y matiz.

La vista es un sentido rápido, dinámico, que aporta sentimiento de “realidad”, de cierta seguridad y que se antoja opuesto a las siguientes impresiones que sentiremos si avanzamos en la cata: el olor y el gusto, que resultan fugaces, evolutivas, fluctuantes e inciertas.

Queda dicho. el ojo condiciona al catador. Prepara y nos va a ayudar mucho al juicio de los otros sentidos, evaluando el cuerpo, la edad y el estado de un vino. En próximos capítulos nos detendremos largo y tendido en abordar esas cualidades que captarán nuestros conos y bastones. Léase: fluidez, limpidez, color y efervescencia.

Y dicho todo esto.. ¿Te imaginas acudir a un restaurante y comer un menú y beber un vino totalmente a oscuras?

La vid viene a necesitar una pluviometría que oscila de los 350 a los 600 litros anuales. Pero resulta imprescindible que esta cantidad de agua se reparta de una forma adecuada a lo largo del ciclo de la planta. Aquí podéis ver esas necesidades hídricas en función del estado vegetativo:

• Desborre y brotación: 13%
• Crecimiento vegetativo: 33%
• Floración y cuajado: 14%
• Desarrollo de las bayas: 10%
• Envero: 17%
• Maduración de las bayas: 13%

Como comprobaréis, durante la estación primaveral, es decir, en estos momentos, es necesaria la disponibilidad hídrica que favorezca el desarrollo vegetativo de la planta mientras que, en la floración, un exceso de agua resultaría perjudicial para la posterior fecundación y cuajado de las flores.

Ya a finales de agosto y en septiembre, durante la maduración de la uva, se requiere una mínima cantidad de agua, que permita un estado óptimo de las hojas para que así desarrollen su función clorofílica, es decir, una acumulación de azúcares en las bayas. Además un exceso de lluvias provoca el grave riesgo de aparición de mildiu y de moho en los racimos, ofreciendo vinos muy pobres en color y calidad.

Recientemente acabamos de sobrepasar un mes de abril que, meteorológicamente, se ha caracterizado por la lluvia. Pero, apesar de esas ‘aguas mil’ la cantidad caída no ha sido suficiente para paliar la durísima sequía que, por ejemplo, arrastra el viñedo riojano lo que, tal y como podéis leer en este interesante artículo, está provocando una brotación lenta y tardía del viñedo.

Se acabó. Con pena, pero se acabó. Esta última semana hemos concluido, lo que nosotros en nuestra bodega habíamos denominado nuestro particular ‘Viña Ardanza World Tour’. Una bonita experiencia que nos ha llevado por infinidad de lugares para presentar un vino que ha supuesto un punto de inflexión de una gran marca. Viña Ardanza 2001 Reserva Especial: Londres, Nueva York, San Francisco, Barcelona, Madrid, Bilbao, Valencia, Mexico DF, San Juan, etc, etc…Y como todo en la vida tiene un final… y este bonito final lo hemos escrito en Brasil.

Julio con Ricardo Castilho, una interesante charla sobre vino

Durante una semana con sus 8 días y 9 noches (por aquello del avión), nos hemos dedicado a enseñar este vino en Saö Paulo, Rio, Curitiba y Florianopolis. Valorar lo vivido con un simple “ha estado muy bien” creo que seria muy tacaño por mi parte. Creo que el viajar te permite descubrir nuevas cosas y adelgazar de ese ombliguismo permanente al que estamos suscritos. Pensar que somos los ‘reyes del mambo’ es peligroso y, el ver cosas nuevas, te permite descubrir eso: cosas nuevas.

Este último viaje ha tenido sus cosas buenas, y sus cosas menos buenas. Pero siempre ha pensado que, en la vida, es mejor quedarse con lo positivo, y pasar por encima de las menos buenas. Y buenas las ha habido:

La primera de todas: volver a encontrarme con mi buen amigo Ricardo Castilho, periodista y editor de la Revista Prazeres da Mesa, quizás una de las mejores revistas gastronómicas de America del Sur. Quizás unos de los mejores periodistas gastronómicos. Ricardo consigue que me olvide de mi profesión y pueda disfrutar de dos grandes placeres: de la conversación con un amigo y del vino.

Otra de las cosas con las que me quedo es con el exquisito cuidado que tienen con el vino (en toda América Latina en general). La pulcritud con la que conservan el vino, la elegancia de las copas, exentas de cualquier olor desagradable, la temperatura del vino a la hora de servir, el ambiente de los locales, etc… Todo es digno de copiar. Me sorprenden estos países latinos lo respetuosos que son con toda esta liturgia del vino y que, para otros -incluidos los que venimos de países productores- no dejan de ser mera parafernalia: ¡Toca aprender!

Brasil tiene grandes cosas. Creo que es uno de los países, junto con Perú, con más futuro en el mundo del vino. Siempre digo que este país tiene un gran parecido con nuestra España de los 90. Al igual que nos sucedió a nosotros, los brasileños van a disfrutar de dos grandes eventos que lo van a colocar en los ojos del mundo: El Mundial de Fútbol y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Si a esto le unimos el descubrimiento de una gastronomía impulsada con cocineros como Alex Atala, de gran poder mediático y ya reconocido prestigio, la situación empieza a parecerse más. Y el vino, queramos o no, siempre va unido a hechos relevantes. Una gran gastronomía siempre va acompañada de grandes vinos. Nadie la entiende de otra manera. Y por supuesto qué mejor forma de celebrar éxitos deportivos que con una buena botella de vino. Por cierto…¡Aún no me he repuesto del palo que le dimos a mi bodeguita con el Mundial de Sudáfrica!

El brasileño está empezando a descubrir los grandes vinos. Empezó con los Burdeos y ahora se está decantando por los españoles. El motivo es simple: el sistema impositivo brasileño es demencial. Los impuestos se van acumulando al consumo y, por eso,  no es de extrañar que la misma botella de vino cueste casi 10 veces más en Saö Paulo que en Logroño. Y claro, la relación calidad precio de los vinos riojanos es, hoy en día, insuperable.

El brasileño, que no es tonto,  está aprendiendo a descubrir los buenos Reservas y Grandes Reservas de Rioja, que le aportan, a un menor precio, la elegancia y el placer que antes sólo encontraban en los hiperponderados franceses. Además, lo español, está de moda. Ahora sólo falta que la ‘amiga’ Dilma, entienda lo que está pasando en su país. No se pueden estar poniendo trabas a todo, cargando de impuestos a todo lo que viene de fuera, sólo por el hecho de ser de fuera. Tienen una oportunidad única y el vino tiene su gran posibilidad en este país. No la dejen pasar….

¡Comienza el baile! Esta fue la expresión que rápidamente colgó nuestro enólogo Julio Sáenz en su twitter cuando, a pie de viña, advirtió las primeras lágrimas de savia a través de los cortes de la poda. Es la muestra más visible de que, tras el largo y gélido reposo invernal, comienza la actividad de las raíces en la planta.

Este ‘fenómeno’ comienza cuando el calor comienza a hacerse notar -realmente se inicia cuando la temperatura del suelo alcanza los 10ºC aproximadamente- y la savia se pone en movimiento. Esto acontece con la llegada de la primavera y cuando el llamado índice bio-climático (una fórmula que mezcla número de horas de sol y de luz con el grado de humedad y de temperatura) alcanza los valores propios de la vitis vinífera, comenzando su despertar biológico de la planta.

Entonces, las raíces comienzan a absorber humedad y la savia recorre el tallo y los brazos. Al llegar a los sarmientos, que se encuentran ‘mutilados’ por el efecto de la poda invernal, esa savia gotea hasta que la herida se  ‘cicatriza’. Efectivamente: es el lloro de la vid. El inicio del baile. El despertar de un nuevo ciclo que culminará allá por octubre. Por delante, un precioso proceso ‘vital’ que nuestros amigos de la D.O. Campo de Borja han repoducido maravillosamente en este video llamado ‘Vid es Vida’ que queremos compartir con vosotros.

Seguro que ahora entiendes por qué la vid llora de alegría….

• SACA: La llamada saca de las planchas de corcho se realiza durante los primeros días de verano, cuando el árbol aún goza de movimiento de savia. Es una operación manual, con la única ayuda de un hacha curva. Contarte, como dato curioso, que transcurridos 25 años de la plantación del arconoque, se extrae una primera saca de un corcho de mala calidad para la fabricación de tapones. Deben transcurrir nueve años para obtener un ‘material’ apto, repitiéndose esta saca con una frecuencia de entre 9 y 12 años.
• MADURACIÓN DE LAS PLANCHAS: Durante uno o dos años, las planchas se apilan a la intemperie. Un ‘lavado’ natural a  base de agua de lluvia.
• HERVIDO: Las planchas, agrupadas en fardos, son hervidas para eliminar parásitos, sales minerales y tabinos que puedan cederse al vino.
• RECORTE Y SELECCIÓN DE PLANCHAS: Se trata de eliminar la parte maderizada del corcho, las planchas con defectos o aquellas que no sean lo suficientemente gruesas para ser transformadas en tapones. Posteriormente, las elegidas vuelven a cocerse para que adquieran un óptimo grado de humedad.
• REBANADO: Las planchas ya clasificadas son cortadas con una altura similar al tamaño que tendrán los futuros tapones.
• PERFORADO: Las rebanadas son perforadas por punzones de un diámetro superior al que tendrá finalmente el tapón.
• SELECCIONADO DE LOS TAPONES: Es una primera clasificación por calidades. Máquinas automáticas separan las calidades en función al número de irregularidades que presentan.
• LAVADO: Limpia los yapones, los esteriliza y les otorga su aspecto homogéneo.
• CLASIFICACIÓN: Nueva clasificación más estricta, manual o semiautomática en base a los criterios de cada fabricante. Así, en general, se establece esta clasificación: flor, extra, super-extra, súper, primera, segunda, tercera, cuarta, etc.
• MARCADO: Impresión personalizada a fuego o con tinta alimentaria del texto que quiera el cliente.
• TRATAMIENTO DE SUPERFICIE: Se aplica un compuesto parafinado que facilite su introducción en el cuello de la botella y su posterior descorche, mejorando su hermeticidad.
• ENVASADO: Generalmente en bolsas de polietileno, cerradas herméticamente, de 1.000 tapones. Así es como llegan a nuestras bodegas, donde son sometidos a un exhaustivo control de calidad por nuestro Dpto. de Producción y Calidad.

“Fragrant bouquet of cedar, mocha, fennel, blackcurrant and plum. Lovely rich, crisp and chunky fruit on the palate, fresh acidity and a velvety tannic backbone; excellent long length. Punchy, impressive Rioja”

“Bouquet fragante de cedro, moca, hinojo, grosella negra y ciruela. Encantadoramente rico, fruta fresca y abundante en el paladar, acidez refrescante y una estructura tánica aterciopelada; excelente retrogusto. Un vino con fuerza, un admirable Rioja”

Precisamente Torre de Oña Reserva 2007 fue uno de los vinos degustados el pasado 18 de febrero en la Master Class ofrecida por el enólogo del Grupo La Rioja Alta, S.A., Julio Sáenz, dentro del  organizado en Londres por Decanter, una de las publicaciones enológicas de referencia mundial para productores y aficionados.

Porque entre las recomendaciones que queremos trasladaros se encuentran  los tres humedales naturales de agua dulce y una  balsa artificial, todos ellos con un extraordinario valor biológico y ecológico y declarados como Biotopos Protegidos e incluidos en la Red Natura 2000. Son las lagunas de Laguardia.

Toda esta zona, protegida de los vientos humedos por la Sierra de Cantabria, es una de las comarcas más secas del País Vasco. Este ‘complejo lagunar’ engloba a cuatro pequeños humedales. Tres de ellos, Carralogroño, Carravalseca y Musco, son lagunas temporales que tienen un origen y un funcionamiento ‘natural’ mientras que el cuarto, el llamado Prado de la Paúl, es un pequeño embalse creado sobre una antigua zona encharcada. Su funcionamiento hidrológico está marcado, muy notablemente, por la estacionalidad.

Un saludable paseo a pie por estos parajes nos permitirá descubrir y disfrutar de muy diversas formas de vida: plantas que son rarezas mundiales, juncos adaptados a la salinidad, aves acuáticas…..

Aunque este Biotopo protegido puede se visitado durante todo el año, os recomendamos desde aquí muy especialmente las visitas guiadas (son gratis) que la Oficina de Turismo de Laguardia organiza a partir de Semana Santa. Como ejemplo de lo que os podéis encontrar os recomendamos este artículo que os narra un maravilloso día de paseo por esta zona.

Así que, preparad vuestro calzado cómodo y a gozar… ¡¡que llega el buen tiempo!!

Así, respecto a Viña Ardanza 2004, se incluye un artículo sobre las principales características de este ‘Excelente’ vino, su ficha de cata, la opinión de la prensa y, además, un precioso texto escrito por el periodista Pablo García Mancha sobre la finca La Pedriza, en la que está plantada la Garnacha, variedad tan relevante para el futuro de esta referencia.

Son varias las páginas que dedicamos al nuevo Lagar de Cervera 2011, nuestro mejor albariño de los últimos 10 años, tal y como reconoce en una entrevista el enólogo de la bodega gallega Ángel Suárez. Su extraordinaria calidad nos ha permitido denominarlo ‘Selección de la Década’

Pero además, en esta nueva edición, podrá encontrar:

• Entrevista con Sergio Sauca, presentador de los deportes del Telediario-2 de TVE: “Soy un enfermo del vino en toda regla”
• Visita del escritor Alberto Vázquez-Figueroa a nuestra bodega.
• Gran Reserva 904 de 1998, elegido “Mejor Tinto del Año” por la Guía Vivir el Vino.
• ¿Sabe igual un gran vino en copa y en vaso?
• Además, nuestra apuesta decidida por las nuevas tecnologías con la nueva aplicación para teléfonos móviles que permite seguir los blogs de Torre de Oña y, además, la inserción de códigos QR en las contraetiquetas de nuestros vinos, que permite la descarga de fichas de cata adaptadas a estos dispositivos (Iphone, Android y Blackberry)

¡¡Esperamos que le guste!!

Italia ocupa desde tiempos remotos un lugar privilegiado en el podio de países productores y exportadores de vino en el mundo. De norte a sur, vastas extensiones de viñedos se entremezclan en una amalgama de variedades y denominaciones de las que, cada año, nacen innumerables vinos de una calidad dispar. En lo más alto por calidad y prestigio, se encuentran los Chianti, elaborados en la preciosa región centro italiana de la Toscana.

El Chianti representa el vino italiano por excelencia. Su milenaria historia adquirió lustre hace ocho siglos cuando los ojos del mundo miraban a Florencia. Allí, familias de insignes apellidos como los Frescobaldi, Medici, Antinori, etc., algunos aún relacionados con el vino, trasladaron sus fortunas al campo donde emergieron notables cultivos de olivo y vid  cuyos frutos eran muy demandados por un adinerado público, provocando el desarrollo de esta zona como área vinícola de calidad. Fue en 1716 cuando, ante la aparición de fraudulentas imitaciones, el Gran Duque de Toscana determinó ordenar las fronteras, parcelando la región vinícola en cuatro zonas: Chianti, Pomino, Carmignano y el alto Valdarno. Pero, a finales del XIX, la crisis filoxérica provocó un incremento de la demanda de Chianti, por lo que todos los vinos toscanos se vendían bajo este nombre. Fue en 1932 cuando nuevamente decide legislarse al respecto, estableciendo unos nuevos límites, doblando el tamaño de la zona ‘original’ y rebautizándola como Chianti Classico.

 Actualmente, el vino italiano se divide en dos categorías, el vino de calidad (DOGC y DOC) y el vino de mesa (IGT y VdT):

• Denominación de Origen Controlada y Garantizada (DOGC), es la máxima calificación para un vino italiano. Son vinos que proceden de una zona específica, con control de producción de uva y del tipo de envejecimiento. Los vinos deben ser catados por un jurado experto antes de obtener el sello que garantiza su calidad. Aunque existe desde 1963, la primera DOGC se otorgó en 1980. Están acogidas como DOGC Chianti, Chianti Classico y sus subzonas.
• Denominación de Origen Controlada (DOC), existe desde 1963 y se aplica a vinos elaborados con uvas específicas, controlando también la producción, el tipo y el tiempo de envejecimiento, aunque no siempre garantiza una buena calidad.
• Denominación Geográfica Típica (IGT), data de 1992 y es la versión italiana de la categoría francesa ‘vin de pays’. Las normas son menos estrictas pero están basadas en las mismas premisas.
• Vino de Tavola (VdT), es la clasificación más básica y en la etiqueta no puede tener distinción geográfica o de variedad.

 El Chianti está reconocido como DOC en 1967 y como DOCG desde 1984. La variedad  de uva más importante es la Sangiovese, que se utiliza en solitario en algunos de los mejores vinos o junto a otras variedades autóctonas (Cannaiolo, Trebbiano Toscano, Malvasía del Chianti, etc. ) o foráneas (Merlot, Cabernet, Chardonnay, Syrah)., dando origen a los afamados y caros “Super Tuscans”,  vinos que en los años 70 nacieron merced al descontento de algunos pequeños elaboradores con las restrictivas normas del Chianti Classico.

Dentro de los vinos Chianti, destaca:

• Chianti Superiore: debe tener un mínimo de 75% de uva Sangiovese, un 10% de Canaiolo Nero y un 20% de otras variedades, siempre que el límite de cada una de ellas sea del 10%. No puede sacarse al mercado antes del 1 de septiembre del año siguiente a la cosecha. El grado mínimo permitido es de 12% vol. No existen ‘reservas’ en esta calificación y puede indicarse la subzona (Colli Foirentini, Montalbano, Rufina y Montespertoli).
•  Chianti Classico: designación reservada a los vinos de esta zona de origen más antiguo, regulados de forma independiente desde 1932 y que ocupa parte de las provincias de Florencia y Siena. Debe tener un 80% mínimo de Sangiovese completada con uvas tintas como el Canaiolo y el colorido o variedades internacionales como Cabernet Sauvignon, Merlot, etc., permitidas hasta un 20%. Puede salir al mercado a partir del 1 de octubre del año siguiente a la cosecha. El ‘reserva’ debe envejecerse durante 24 meses con un mínimo de tres en botella. El mínimo alcohol permitido es 12% vol. (12,5% vol. en el ‘reserva’). Su símbolo es la imagen de un gallo negro, procedente de la histórica  leyenda medieval  que narra la lucha entre las antiguas repúblicas de Florencia y Siena.

Desde siempre, la imagen del Chianti por todo el mundo ha sido la tradicional botella recubierta de anea. Su uso es tan antiguo que existen referencias de este tipo de botella en una novela de Boccacio.